Resumo:
Este artigo pretende discutir tema não ampla- mente enfatizado pelos biógrafos do político mineiro Teófilo Ottoni (1807-1869): sua con- tribuição à Geografia brasileira no século XIX, embora ele não se apresentasse ou fosse formal- mente um geógrafo. Sua visão espacial pode ser comprovada por sua participação em debates que ocorreram no Parlamento e na imprensa do Império sobre a definição de traçado para a ligação do Rio de Janeiro ao Vale do Rio São Francisco pela Estrada de Ferro de D. Pedro II. Ottoni apontava a importância dessa ferrovia e da navegação fluvial para a integração territorial e econômica do Brasil, assim como o significado estratégico do São Francisco e de sua gente, além da defesa de uma perspectiva industrial para o Brasil. A Geografia de Ottoni projetava ainda a recuperação da posição central na política e no Estado brasileiro que Minas Geraisocupara até o esgotamento do ciclo do ouro no final do século XVIII. Essa perspectiva iria influenciar diretamente a atuação de lideranças regionais no século XX, a exemplo de João Pi- nheiro e Juscelino Kubistchek.
Palavras-chave: Geografia brasileira; Minas Gerais; Ferrovias; Vale do Rio São Francisco; integração nacional.
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Abstract:
The article aims to discuss a topic which hasn ́t been explored in much depth by biographers of Teofilo Ottoni (1807-1869), a politician from the state of Minas Gerais, namely his contribution to Brazilian Geography in the 19th century. Although he was not a geographer and did not present himself as such, his spatial vision was remarkable, as evidenced by his participation in debates that took place in parliament and in the Brazilian press about the layout of the D.Pedro II railway linking Rio de Janeiro to the São Francisco Valley. Ottoni pointed out the importance of this railway and river navigation for the territorial and economic integration of Brazil, underlining the strategic significance of the São Francisco River and its population, in addition to defending an industrial perspective for Brazil. Ottoni also projected the geographical recovery of the key position that the state of Minas Gerais had in politics and in the Brazilian State until the end of the gold cycle at the end of the 18th century. This perspective would directly influence the performance of regional political leaders in the 20th century such as João Pinheiro and Juscelino Kubistchek.
Keywords: Brazilian geography; Minas Gerais state; railways; São Francisco river valley; national integration.
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